盲人と象
あるとき王が、家臣に町じゅうの目の見えない人たちを集めさせました。王は象を連れてこさせ、ひとりずつ象に触れて、象とはどんなものかを答えさせました。
脚に触れた人は言いました。「象は柱のようです」。尾に触れた人は、「縄のようです」。鼻のところにいた人は、「太い枝のようです」。耳のところの人は、「うちわのようです」。わき腹のところの人は、「壁のようです」。牙を握った人は、「槍のようです」。
彼らは言い争いを始めました。誰もが他の人は間違っていると信じ、誰もが自分の触れたものについては正直でした。声はしだいに大きくなりました。
仏陀は、自分の見解をめぐって争っていた僧たちに、この譬えを語ったと伝えられています。それぞれが一部を握り、その一部を全体だと思い込んでいたのです。
この話は愚かさについてのものではありません。自分の見解をやわらかく持ち、他の人の話を聴き、ひとつの場所からは見えないものがいかに多いかを思い出すための話です。いくつかの伝統で、細部を少し変えて語られています。用語集と基本のページもご覧ください。
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