장님과 코끼리
어느 왕이 신하들에게 마을의 장님을 모두 모으라고 했습니다. 왕은 코끼리를 데려오게 하고, 한 사람씩 만져 보고 코끼리가 어떤 것인지 말해 보라고 했습니다.
다리를 만진 사람은 "코끼리는 기둥 같습니다"라고 했습니다. 꼬리를 만진 사람은 "밧줄 같습니다"라고 했습니다. 코를 만진 사람은 "굵은 나뭇가지 같습니다"라고 했습니다. 귀를 만진 사람은 "부채 같습니다"라고 했습니다. 옆구리를 만진 사람은 "벽 같습니다"라고 했습니다. 상아를 잡은 사람은 "창 같습니다"라고 했습니다.
그들은 다투기 시작했습니다. 저마다 다른 사람이 틀렸다고 확신했고, 저마다 자신이 만진 것에 대해서는 정직했습니다. 목소리가 커졌습니다.
부처님이 견해를 두고 다투는 비구들에게 이 비유를 들려주었다고 전해집니다. 저마다 일부를 쥐고서 그 일부를 전체로 여겼던 것입니다.
이 이야기는 어리석음에 관한 것이 아닙니다. 우리의 견해를 부드럽게 쥐고, 다른 이의 말을 듣고, 한자리에서는 보이지 않는 것이 얼마나 많은지 기억하라는 이야기입니다. 여러 전통에서 조금씩 다르게 전해집니다. 용어집과 기초 페이지를 보세요.
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